なぜ英語の発音はネイティブ講師じゃなくても大丈夫?

英語を学ぶ際、特に子どもの英語教育において「発音をきれいにするためにはネイティブ講師が良い」と考える親御さんは多いです。確かに、ネイティブ講師は自然な英語の発音を持っており、英語のリズムやイントネーションに長けていることは間違いありません。しかし、実は英語の発音を学ぶ上で、ネイティブ講師でなくても十分に効果的な学習ができることをご存じでしょうか?

今回は、なぜ英語の発音指導において日本人講師が優れているのか、そしてその強みについてご紹介します。


1. 日本語を使った指導だから分かりやすい

特に、年齢が低いうちは英語を「英語のまま」聞き取り、それを自然に発音する能力が高い一方で、年齢が上がるにつれ、この能力は少しずつ失われていき、英語の発音は、音を耳で聞いて真似をするだけでは習得できなくなっていきます。すると、英語の発音の習得は違うアプローチが必要になり、「舌の位置」「口の形」「息の出し方」などを理論的に説明する指導が有効になります。このとき、英語と日本語の音の違いを詳しく理解し、日本語を使って細かく説明できる日本人講師が大きな力を発揮するのです。

例えば、「th」の発音を教える際、日本人講師なら「日本語の『サ』の発音をするような感じで、舌を前に出して歯の間に軽く置く」など具体的な説明ができます。英語と日本語の両方に精通している講師は、日本語での説明を通して英語の発音を教えることができるのです。


2. 日本語の癖を理解し、効果的な修正ができる

私たち日本人が英語を話すとき、日本語の音やリズムに影響されることがあります。日本語のイントネーションや発音の影響で、英語がカタカナのように聞こえてしまうことがありますね。これは「カタカナ英語」と呼ばれる日本人特有の現象です。

日本人講師は、日本人が英語を話すときどのように発音を間違えやすいかを把握しており、その癖を的確に修正するためのサポートができます。日本人講師であれば、日本語と英語の発音の違いをわかりやすく説明し、「どのように発音を改善すべきか」を具体的に伝えられるため、小学生も混乱せずに学ぶことができます。また、日本人講師は生徒が発音の難しさに直面した時の「気持ちのつまずき」にも共感しやすく、根気強くサポートすることができるのも大きな強みです​。


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